Rimbaud, dans la cinquième partie du poème Enfance, s'identifie à quatre choses : un saint, un savant, un piéton, un enfant abandonné qui prend la mer. Je suis aussi toutes ces choses. Je suis aussi parti. J'ai longtemps vu le visage d'une femme qui n'existe plus. J'ai été aussi un saint sous l'ermitage de ses cheveux. Je suis aussi un savant, car j'ai lu dans ses yeux le livre de la vie. Je suis un piéton sur le chemin d'un rêve rêvé par elle. Et je suis la longue rumeur de la rivière où nous avons plongé.
Paulina, tandis que le monde t'oublie, je me souviens de toi. Je garde ton visage, le souvenir de la rivière où nous étions enfants, où nous étions heureux, où l'eau t'enveloppait. Je t'ai dit : «Comme l'eau, telle sera ma vie, telle sera ta vie, et un jour nous n'existerons plus». Et toi, tu m'as éclaboussé, pour que je cesse d'être si sot.